Trong dòng chảy hối hả của Hà Nội hiện đại, có một người phụ nữ vẫn âm thầm gìn giữ từng nếp cũ, hương xưa để biến chúng thành nhịp cầu kết nối các nền văn hóa. Đó là chị Phạm Bích Hạnh – người sáng lập chuỗi Quán Ăn Ngon và Ngon Garden.
Tại số 70 Nguyễn Du, Ngon Garden (trước kia thuộc phường Nguyễn Du, quận Hai Bà Trưng sau sáp nhập thuộc phường Hai Bà Trưng, Hà Nội) không chỉ là một nhà hàng, nơi đây còn trở thành “địa chỉ đỏ” trong các nghi thức ngoại giao không chính thức, nơi các nguyên thủ quốc gia dừng chân để tìm hiểu về một Việt Nam đương đại nhưng vẫn đậm đà bản sắc.
Người giữ “hồn cốt” văn hóa ẩm thực Hà Thành
Chị Phạm Bích Hạnh hay thường gọi là Hạnh Phạm, được nhắc đến là người tư vấn đầu tư nước ngoài “rẽ ngang”, nhưng thực tế, dòng máu ẩm thực đã chảy trong chị từ hàng thập kỷ trước. Sinh ra và lớn lên bên cạnh bà ngoại – người gây dựng thương hiệu Phở Bà Lâu lừng lẫy dưới chân cầu Long Biên – chị Hạnh đã được nuôi dưỡng trong cái nôi của văn hóa ẩm thực Hà Nội thuần túy.
Ký ức về những buổi theo bà đi chợ Đồng Xuân, những tối ngồi nhìn bà ninh nồi nước dùng bên bếp than hồng, và hình ảnh cô cháu gái 6-7 tuổi đã biết thái bánh phở thoăn thoắt đã âm thầm hình thành trong chị một tình yêu ẩm thực mãnh liệt. Với chị Hạnh, ẩm thực không phải là một ngã rẽ, mà là phần máu thịt, là di sản mà bà có sứ mệnh phải lan tỏa.
Triết lý kinh doanh của chị chính là “kim chỉ nam” học được từ bà ngoại: Làm nghề bằng sự tận tâm và tử tế. Giữa thời đại công nghiệp hóa, chị Hạnh luôn tự nhắc mình phải “chậm lại” để giữ gìn những giá trị thủ công, nơi mà hương vị được tạo nên từ sự tỉ mỉ chứ không phải từ máy móc sao chép.
Chia sẻ với Dân Việt, chị Hạnh Phạm cho biết, trong suốt gần 20 năm, đã có rất nhiều sự cố – từ bếp núc, nguyên liệu cho tới nhân sự. Có những giai đoạn áp lực đến mức mọi thứ dồn lại cùng lúc. Nhưng may mắn là chị chưa bao giờ nghi ngờ con đường mình đã chọn, càng chưa từng nghĩ đến việc dừng lại. Với chị, khó khăn không phải là dấu hiệu của một lựa chọn sai, mà là phần tất yếu của bất kỳ công việc nghiêm túc nào.
“Nếu hỏi tôi vượt qua những “cú va chạm” ấy bằng lý trí của một người làm kinh doanh hay bằng bản năng của một người yêu Hà Nội, thì có lẽ là cả hai. Lý trí giúp tôi nhìn thẳng vào vấn đề, tổ chức lại vận hành và đưa ra những quyết định tỉnh táo. Còn tình yêu Hà Nội và ẩm thực cho tôi đủ kiên nhẫn để không bỏ cuộc, để tiếp tục tin rằng những giá trị mình đang gìn giữ là xứng đáng. Chính sự kết hợp ấy đã giúp chúng tôi đi được một chặng đường dài như hôm nay”, chị Hạnh Phạm nói.
Theo chị Hạnh Phạm, để quy tụ được hàng trăm nghệ nhân ẩm thực về một mái nhà chung, chị đã không tiếp cận họ như những đầu bếp để tuyển dụng, mà như những người đang giữ một phần ký ức của vùng miền.
“Điều tôi thuyết phục họ không chỉ là quy mô hay danh xưng, mà là cam kết rằng: món ăn của họ sẽ được giữ nguyên bản, được gọi đúng tên, và được trân trọng đúng giá trị.
Để những bí kíp gia truyền có thể cùng tồn tại dưới một mái nhà chung, chúng tôi chấp nhận làm điều khó hơn: xây dựng hệ thống xoay quanh con người và món ăn, chứ không bắt con người và món ăn phải uốn theo hệ thống.
Mỗi gian bếp đều có câu chuyện riêng, có cách nấu riêng, và có người “giữ lửa” đúng nghĩa. Việc của chúng tôi là hỗ trợ về không gian, nguyên liệu, quy trình an toàn và vận hành, để nghệ nhân có thể toàn tâm toàn ý làm đúng món của mình”, chị Hạnh Phạm chia sẻ.
“Địa chỉ đỏ” trong nghi thức ngoại giao không chính thức
Nếu Quán ăn ngon tại Phan Bội Châu là nơi tôn vinh ẩm thực vỉa hè, thì Ngon Garden chính là sự nâng tầm di sản ấy vào không gian sang trọng của một biệt thự Pháp cổ. Chính sự giao thoa này đã biến nơi đây thành lựa chọn hàng đầu của các nguyên thủ quốc gia, các vị Thủ tướng và Tổng thống khi đến thăm Việt Nam.
Ngon Garden đã trở thành một “phòng tiếp khách” ngoại giao không chính thức, nơi các chính khách quốc tế thưởng thức tinh hoa Việt trong một bầu không khí thân thiện và tinh tế.
Tháng 5/2023, Thủ tướng Luxembourg Xavier Bettel đã có một trải nghiệm thú vị khi thưởng thức tại Quán ăn Ngon (Phan Bội Châu). Tại đây, ông không chọn sự xa hoa mà tìm đến sự giản dị bên ly cà phê Việt Nam. Ông đặc biệt ấn tượng với các món cuốn và nem rán – những món ăn đòi hỏi sự khéo léo và tỉ mỉ trong khâu chế biến.
Năm 2019, Tổng thống Argentina Mauricio Macri và Phu nhân đã chọn Ngon Garden để dùng bữa tối trong chuyến thăm chính thức. Trong không gian mang đậm nét hoài cổ, vị Tổng thống đã thưởng thức những món ăn truyền thống được trình bày tinh tế. Ông bày tỏ sự kinh ngạc trước cách người Việt kết hợp các loại rau gia vị để tạo nên hương vị vừa thanh tao, vừa nồng nàn. Với ông, mỗi món ăn tại đây giống như một tác phẩm nghệ thuật kể về lịch sử và văn hóa Việt.
Thủ tướng Thụy Sĩ cũng là một trong những vị khách quý từng trải nghiệm không gian ẩm thực tại đây. Vốn là người yêu thích những giá trị bản địa, ông đã dành thời gian thưởng thức trà chiều và các loại bánh dân gian. Cách chị Phạm Hạnh nâng tầm những món ăn bình dân thành những trải nghiệm ngoại giao sang trọng đã hoàn toàn chinh phục vị Thủ tướng vốn nổi tiếng với phong cách sống tối giản và gần gũi.
Với hơn 10 năm làm việc trong lĩnh vực tư vấn đầu tư nước ngoài trước khi chính thức bước chân vào ngành dịch vụ và thực phẩm đồ uống – Food and Beverage Service (F&B), chị Hạnh Phạm mang tư duy chiến lược vào công việc bếp núc. Tuy nhiên, chị chưa bao giờ coi mình là một nữ doanh nhân tài chính thuần túy mà tự định vị mình là một “đại sứ”, một người giữ lửa cho hồn cốt ẩm thực Hà Thành.
Trong các bữa tiệc ngoại giao, Ngon Garden luôn ưu tiên sử dụng nguyên liệu bản địa tốt nhất, kết hợp với quy trình chế biến thủ công khắt khe. Chính sự “chậm” này – chậm để ninh nồi nước dùng trong nhiều giờ, chậm để chọn từng loại nguyên liệu ngoài chợ – đã tạo nên một hương vị mà máy móc hay quy trình công nghiệp không bao giờ sao chép được.
Cũng vì thế mà “địa chỉ đỏ” nhà hàng ngoại giao này không chỉ đơn thuần là bán món ăn mà ở đó còn là bán sự trải nghiệm. Đó là trải nghiệm về một Hà Nội thanh lịch, một Việt Nam hiếu khách và một văn hóa ẩm thực đầy chiều sâu. Khi một vị Thủ tướng dừng chân thưởng thức ly cà phê, hay một Tổng thống dành lời khen cho món nem rán, đó không chỉ là thành công của một nhà hàng, mà là sự thắng thế của văn hóa truyền thống trong lòng bạn bè quốc tế.
Hành trình của chị Phạm Bích Hạnh là minh chứng rõ nét nhất cho câu nói: “Cái gì xuất phát từ trái tim sẽ chạm đến trái tim”. Bằng sự tận tâm và tử tế, chị đã biến hạt gạo, sợi phở thành ngôn ngữ ngoại giao đặc sắc, khẳng định vị thế của Việt Nam trên bản đồ văn hóa thế giới.
×
Nguồn: Sưu tầm
Trả lời