Tái tìm kiếm máy bay mất tích khi bay quanh thế giới 90 năm trước

KiribatiGần 90 năm sau ngày Amelia Earhart mất tích trong sứ mệnh bay vòng quanh thế giới, một đoàn thám hiểm mới lại ra khơi với hy vọng xác định vị trí xác chiếc máy bay của bà.

Đoàn có 17 thành viên do Đại học Purdue (Mỹ) tài trợ và hợp tác cùng Viện Di sản Khảo cổ học. Họ đang trên đường đi tới Nikumaroro, hòn đảo hẻo lánh thuộc quốc đảo Kiribati ở Thái Bình Dương.

Năm 1936, Đại học Purdue hỗ trợ Earhart mua chiếc máy bay mẫu Lockheed Electra 10-E. Đây là dòng máy bay vận tải thương mại hai động cơ, vỏ kim loại toàn bộ do hãng Lockheed Aircraft Corporation của Mỹ sản xuất. Với sải cánh 16,7 m cùng các thiết bị chuyên dụng, đây là phương tiện lý tưởng cho hành trình tham vọng của bà.

Tuy nhiên, ngày 2/7/1937, trong chuyến bay vòng quanh thế giới, Earhart cùng chuyên gia dẫn đường Fred Noonan mất tích trên vùng biển Thái Bình Dương. Chiếc Electra từ đó chưa được tìm thấy.

Earhart bên cạnh chiếc máy bay. Ảnh: National Geographic

Hôm 6/10, 14 thành viên của đoàn thám hiểm đã tới Tarawa, Kiribati, quốc đảo ở trung tâm Thái Bình Dương, điểm tập kết của chiến dịch. Ngày 8/10, đoàn rời Tarawa bằng đường biển để bắt đầu chặng đường tới đảo Nikumaroro, dự kiến cập bến vào 13/10. Mục tiêu chính của đội là tìm kiếm dưới đáy đầm lầy của đảo, vị trí các nhà nghiên cứu tin chiếc Electra có thể đã rơi xuống.

“Ngày nay, nhìn vào sự bao la của Thái Bình Dương, việc bay qua khu vực này vẫn là một điều phi thường”, Sirisha Bandla, thành viên đoàn thám hiểm kiêm cựu sinh viên Đại học Purdue, nói. Bandla cho biết đoàn hy vọng có thể khép lại bí ẩn này.

Chiến dịch được kế thừa dữ liệu từ hàng thập kỷ tìm kiếm của Tập đoàn Quốc tế về Phục hồi Máy bay Lịch sử (TIGHAR), đơn vị từng thực hiện 14 chuyến thám hiểm tới Nikumaroro trong 30 năm qua. Dù các cuộc tìm kiếm trước đó chưa đưa ra bằng chứng kết luận về chiếc Electra, một số manh mối đã được tìm thấy như tàn tích nghi là nơi cắm trại của người sống sót dạt vào bờ và các hiện vật từ thập niên 1930.