Nhiều hãng hàng không đầu tư hàng triệu USD nâng cấp nội thất và hệ thống giải trí để hành khách không thể nhận ra máy bay đã hoạt động hàng chục năm.
Bước lên một chiếc Boeing 767 do United Airlines (Mỹ) khai thác, du khách được hưởng những trải nghiệm tiện nghi mới nhất trên cabin: các dãy phòng hạng thương gia, khu phổ thông cao cấp và ghế phổ thông được trang bị hệ thống giải trí hiện đại.
Trong khi nội thất trên máy bay có thể đáp ứng đầy đủ kỳ vọng của hành khách về một hãng hàng không hàng đầu thế giới vào năm 2026, trên một số chiếc 767 lại tồn tại một trải nghiệm mà họ có lẽ không ngờ tới. Đó là bay trên một trong những chiếc máy bay lâu đời nhất mà United vẫn đang khai thác.
United đã nhận bàn giao 4 chiếc 767-300ER vào mùa xuân năm 1991, sau 35 năm, chúng vẫn tiếp tục hoạt động an toàn trên các đường bay như Newark (Mỹ) – London (Anh) và Washington (Mỹ) – Geneva (Thụy Sĩ). Phần lớn hành khách trên máy bay không hề biết về “tuổi đời” của những chiếc máy bay này.
Một hành khách đang chỉnh lỗ thông gió trên khoang máy bay. Ảnh: AFP
Di chuyển bằng máy bay thương mại vẫn mang cảm giác của thời hiện đại, nhưng thực tế ngành đã tồn tại hơn 75 năm. Nhiều người nghĩ rằng mình đang bước lên một chiếc máy bay đại diện cho công nghệ tiên tiến nhất của ngành hàng không, thực tế nhiều máy bay hiện đại có thể phục vụ trong hàng chục năm.
“Máy bay được chế tạo vô cùng bền”, Nathaniel Pieper, Giám đốc Thương mại mới được bổ nhiệm của hãng hàng không American Airlines, người có nhiều năm làm việc về đội bay tại Alaska Airlines, Delta Air Lines và Northwest Airlines, cho biết.
Trong suốt sự nghiệp, ông đã giúp các hãng hàng không tìm kiếm những thỏa thuận mua máy bay cũ đã qua sử dụng, cho phép họ mở rộng hoạt động với chi phí ban đầu thấp hơn nhiều so với việc mua máy bay mới xuất xưởng. Tất cả những “cỗ máy cần mẫn trên bầu trời” này chỉ cần bảo dưỡng định kỳ và nâng cấp nội thất là có thể tiếp tục phục vụ thêm nhiều năm nữa.
Chiếc Boeing 45 năm tuổi vẫn đang bay
Sự chậm lại trong sản xuất máy bay kể từ đại dịch Covid-19 là một trong những lý do khiến các hãng hàng không kéo dài thời gian khai thác máy bay.
Theo dữ liệu từ công ty phân tích hàng không Cirium, tuổi trung bình của máy bay Airbus hoặc Boeing từ lâu đã ở mức khoảng 20-25 năm. Hiện nay, con số này đang tăng thêm vài năm nữa, khi ngành hàng không vẫn đang đối mặt với các gián đoạn chuỗi cung ứng và sản xuất do đại dịch gây ra.
Năm ngoái, Airbus bàn giao ít hơn 68 máy bay thương mại so với năm 2019, trong khi Boeing giảm tới 206 chiếc so với mức đỉnh năm 2018. Các nhà sản xuất động cơ đang gặp khó khăn về chất lượng và sản xuất, khiến nhiều máy bay phải ‘đắp chiếu”. Đồng thời, việc cung ứng và lắp đặt nội thất cabin cũng mất nhiều thời gian hơn trước do độ phức tạp gia tăng, gây áp lực lên chuỗi cung ứng và các quy trình chứng nhận.
Các hãng hàng không thường khai thác máy bay thân hẹp (một lối đi) lâu hơn so với máy bay thân rộng. Chiếc máy bay phản lực thương mại lâu đời nhất vẫn đang hoạt động là một chiếc Boeing 737 có tuổi đời 45 năm của hãng bay thuê chuyến Nolinor (Canada).
Trả lời