Từ thập niên 1970, các nhà nghiên cứu, người dân đã tìm cách tiếp cận bộ tộc Sentinelese ở Ấn Độ và có trường hợp bị giết chết.
Đảo Bắc Sentinel thuộc quần đảo Andaman và Nicobar (Ấn Độ) là nơi sinh sống của tộc người Sentinelese, được giới khoa học đánh giá “cộng đồng biệt lập nhất thế giới”. Nhóm người này duy trì lối sống hái lượm thời kỳ đồ đá, sử dụng cung tên, lao và gần như khép kín trước thế giới hiện đại. Ngôn ngữ, luật tục và hệ thống tri thức của họ vẫn là ẩn số đối với giới nghiên cứu nhân học.
Nature Portfolio, đơn vị xuất bản thuộc Springer Nature, chuyên phát hành các công trình nghiên cứu khoa học quan trọng trong lĩnh vực khoa học tự nhiên, xã hội, đã thống kê hơn 25 mốc sự kiện chính về việc tiếp xúc với người Sentinelese xuyên suốt lịch sử. Dưới đây là một số mốc quan trọng.
Thập niên 1970-1980
Các đoàn khảo sát của Ấn Độ tìm cách tiếp cận đảo Bắc Sentinel nhưng vấp phải sự kháng cự từ người bản địa. Dù các đoàn thám hiểm kiên trì để lại đồ tiếp tế như dừa, lợn, vải đỏ và nông cụ, người Sentinelese thường xuyên đáp trả bằng cung tên. Hoạt động thả quà tiếp tế nằm trong khuôn khổ các chuyến khảo sát nhân học và quay phim tư liệu do Viện Nhân học Ấn Độ cùng Chính quyền quần đảo Andaman & Nicobar đồng tài trợ.
Những năm đầu (1970-1974), đoàn của nhà nhân học T.N. Pandit nhiều lần bị xua đuổi. Tháng 3/1974, đạo diễn Prem Vaidya trúng tên khi đang quay phim. Người bắn tên đã cười lớn khi ngồi nghỉ dưới bóng cây nhưng đoàn làm phim vẫn để lại thịt, vải, hoa quả như cử chỉ thân thiện.
Từ năm 1981 đến 1985, thái độ của cư dân trên đảo dao động. Họ tụ tập đông nhưng không bắn tên. Tuy nhiên, vào năm 1982, khi Pandit tiếp cận phía nam đảo, 11 người Sentinelese đã xuất hiện và bắn tên vào cảnh sát trưởng P.V. Sinari. Sau đó, họ cho phép đoàn đặt quà bên bãi biển.
Trả lời