Biến khước từ vì ngồi xe lăn thành động lực chu du 56 quốc gia

Từng bị từ chối công việc do ngồi xe lăn, không thể đi công tác thường xuyên, chàng trai người Mỹ liền biến du lịch thành mục tiêu cuộc sống và đặt chân đến 56 quốc gia.

Cory Lee bật khóc khi đặt chân đến Nam Cực năm 2023, sau khi hoàn thành mục tiêu đặt chân đến 7 châu lục. Với người đàn ông Mỹ mắc bệnh teo cơ tủy sống và phải ngồi xe lăn từ năm 4 tuổi, mỗi chuyến đi không chỉ là hành trình khám phá thế giới mà còn đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng, hỗ trợ từ người thân và khả năng thích ứng trước tình huống ngoài dự kiến.

Anh hiện 36 tuổi, đã đặt chân đến 56 quốc gia trên chiếc xe lăn điện nặng khoảng 181 kg. Trong những chuyến đi, Lee phải đối mặt với nhiều bất tiện, từ việc di chuyển lên máy bay đến nguy cơ thiết bị hỗ trợ vận động bị hư hỏng.

Lee cùng mẹ trong chuyến du lịch Australia năm 2014. Ảnh: CNN

Do không thể tự sử dụng nhà vệ sinh trên máy bay, anh thường phải hạn chế ăn uống trong vài ngày trước chuyến bay. Khi lên máy bay, anh cần người khác nhấc khỏi xe lăn và chuyển vào ghế ngồi. Có lần, anh bị rơi trong quá trình này.

Mẹ anh, bà Sandy Gilbreath, 57 tuổi, thường xuyên đồng hành, hỗ trợ từ hành lý, di chuyển đến các sinh hoạt cá nhân. Bà cũng lo lắng về sức khỏe của con trai và khả năng tiếp tục nâng đỡ anh trong những chuyến đi dài.

Dù vậy, những trở ngại không ngăn Lee khám phá thế giới. Anh từng chơi dù lượn trên dãy Alps của Thụy Sĩ và trượt tuyết. Năm 2018, anh cưỡi lạc đà tại Morocco nhờ chiếc yên được thiết kế riêng cho người khuyết tật.

Trong những năm đầu đời của con, bà Sandy chật vật trang trải chi phí sinh hoạt và đưa Lee đi trị liệu. Tuy nhiên, bà luôn khuyến khích anh sống tự tin và thường nói: “Nếu con không thể đứng lên, vậy hãy nổi bật”.

Sau khi tốt nghiệp ngành tiếp thị, Lee tìm việc và nhận được lời mời phỏng vấn từ một công ty quảng cáo ở bang Pennsylvania. Tuy nhiên, buổi phỏng vấn kết thúc chưa đầy 5 phút sau khi nhà tuyển dụng cho rằng anh không phù hợp với công việc đòi hỏi đi lại nhiều.