Sau cơn nhồi máu cơ tim, Steven Barnett, 77 tuổi, không chọn nghỉ ngơi mà quyết tâm lên đường chinh phục thế giới bằng xe máy.
Với niềm đam mê xê dịch từ nhỏ, Steven Barnett, Los Angeles, Mỹ, đã dành hơn 50 năm để rong ruổi qua gần 80 quốc gia. Giờ đây, ở tuổi 77, ông chuẩn bị cho chuyến phiêu lưu lớn nhất cuộc đời với hành trình lái xe dự kiến dài một năm, đi qua 27 quốc gia, tổng quãng đường khoảng 80.000 km.
Barnett là giáo sư đại học đã nghỉ hưu, chuyển từ Mỹ sang định cư tại Panama cách đây 20 năm. Cuộc sống tuổi già không làm vơi đi khao khát tự do trên những cung đường. Bước ngoặt cuộc đời ông xảy ra vào năm ngoái khi một cơn đau tim bất ngờ ập đến, khiến ông phải phẫu thuật đặt stent. Thay vì nằm một chỗ dưỡng bệnh, biến cố này thôi thúc ông thực hiện “chuyến đi để đời” ngay lập tức. Với Barnett, đối mặt với lằn ranh sinh tử là minh chứng rõ nhất cho việc thời gian không chờ đợi bất kỳ ai.
“Bạn sẽ không bao giờ chuẩn bị sẵn sàng 100%, nhưng đó không phải là lý do để trì hoãn”, ông nói.
Steven Barnett tại Vịnh Lapataia, nằm trong Vườn quốc gia Tierra del Fuego thuộc Argentina.
Quyết tâm của Barnett càng được củng cố khi ông đọc bài báo về Bridget McCutchen, người phụ nữ trẻ nhất thế giới một mình lái xe máy vòng quanh địa cầu. Sau cuộc gặp với McCutchen tại Panama vào cuối năm 2022 để tìm hiểu thực tế, Barnett nảy ra ý định: “Nếu cô ấy làm được ở tuổi trẻ nhất, tại sao tôi không thể thực hiện với tư cách người già nhất?”.
Ngay sau đó, ông đã liên hệ với Tổ chức Kỷ lục Thế giới Guinness. Tổ chức xác nhận danh hiệu cho người cao tuổi nhất thế giới lái xe xuyên lục địa vẫn bỏ trống, Barnett lập tức nộp đơn và được chấp thuận. Ông tin rằng việc hoàn thành hành trình ở tuổi 78 hoặc 79 sẽ là một cột mốc lịch sử.
Theo kế hoạch, Barnett bay đến Madrid, Tây Ban Nha, vào tháng 3 để bắt đầu chặng đường. Lộ trình của ông kéo dài từ châu Âu qua Pháp, Ý, Slovenia, Croatia, Serbia, Bulgaria, Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ. Thách thức nằm ở khu vực Trung Á, Barnett sẽ băng qua Uzbekistan, Tajikistan và Kyrgyzstan để tiến vào Trung Quốc. Sau đó, ông chạy dọc Đông Nam Á qua Lào, Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Chặng tiếp theo, ông vận chuyển xe sang Australia để xuyên qua lục địa này trước khi tới Nam Mỹ, đi qua Chile, Peru, Ecuador, Colombia và kết thúc tại Panama.
Để chuẩn bị, Barnett mua một chiếc Suzuki DR650 mới vào tháng 10 năm ngoái. Ông dành nhiều tháng tự tay nâng cấp chiếc xe, lắp bình xăng dung tích lớn và thay hệ thống treo cứng cáp hơn để thích nghi với các loại địa hình từ sa mạc đến đồi núi.
Trả lời