Chủ nhà hàng Michelin đối mặt án tù vì món kem kiến

Chủ nhà hàng hai sao Michelin tại Hàn Quốc bị truy tố vì phục vụ món kem kiến dù loài côn trùng chưa được phép sử dụng làm thực phẩm.

Theo thông tin từ cơ quan công tố Hàn Quốc, chủ một nhà hàng hai sao Michelin tại Seoul đang đối mặt mức phạt tiền 20 triệu won (khoảng 13.600 USD) và có thể bị phạt tù đến một năm vì vi phạm Luật Vệ sinh Thực phẩm. Phiên tòa dự kiến tuyên án vào tháng 9. Nhà hàng vướng cáo buộc vì sử dụng loài kiến chưa được cơ quan chức năng Hàn Quốc cấp phép làm thực phẩm.

Theo quy định của Hàn Quốc, cơ quan công tố không công bố danh tính nhà hàng hay chủ cơ sở. Hồ sơ truy tố cho biết nhà hàng đã sử dụng kiến khô nhập từ Mỹ và Thái Lan từ năm 2021 để trang trí món sorbet (kem trái cây đông lạnh). Các công tố viên cáo buộc nhà hàng đã sử dụng khoảng 49.000 con kiến trong hơn 12.200 phần tráng miệng được phục vụ suốt 4 năm qua.

Loại kiến khô nhập khẩu từ Mỹ dùng trong món tráng miệng. Ảnh: Ministry of Food and Drug Safety

Dù đầu bếp là người trực tiếp sáng tạo và chế biến món ăn, người bị truy tố là chủ nhà hàng với cáo buộc vi phạm Luật Vệ sinh Thực phẩm. Hiện chưa rõ chủ nhà hàng có đồng thời là đầu bếp hay không.

Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm Hàn Quốc cho biết vấn đề không chỉ nằm ở việc sử dụng kiến trong món ăn. Kết quả kiểm tra cho thấy mẫu kiến thu giữ tại nhà hàng có hàm lượng kim loại nặng cao gấp 55 lần mức giới hạn tối đa áp dụng đối với các loài côn trùng được phép dùng làm thực phẩm.

Cơ quan công tố cũng cho biết nhà hàng thu về khoảng 120 triệu won (hơn 81.000 USD) từ các món ăn sử dụng nguyên liệu này trong 4 năm qua, làm cơ sở đề nghị mức phạt 20 triệu won.

Theo Luật Vệ sinh Thực phẩm Hàn Quốc, chỉ 10 loài côn trùng được phép sử dụng làm thực phẩm cho người, trong đó có châu chấu và nhộng tằm. Việc sử dụng các loài khác, bao gồm kiến, phải được cơ quan quản lý cấp phép riêng trước khi đưa vào thực đơn. Điều này đồng nghĩa việc phục vụ côn trùng không bị cấm hoàn toàn tại Hàn Quốc nhưng giới hạn trong danh mục được phê duyệt nhằm bảo đảm an toàn thực phẩm.