Chuyến khám phá hang Rục Mòn của Michelle Cabrera kéo dài ba ngày thay vì vài giờ như dự tính, trở thành hành trình “nhớ đời” với nữ du khách Mỹ.
Michelle Cabrera đứng bất động trên một mỏm đá hẹp trong hang Rục Mòn, hang động thuộc vùng lõi Vườn quốc gia Phong Nha – Kẻ Bàng. Ánh đèn đội đầu của người dẫn đường phía trước đã khuất trong bóng tối. Từ bên dưới, cô nghe tiếng giục: “Cứ nhảy đi, bạn phải làm vậy”.
Nhìn xuống, Cabrera thấy một hố nước nhỏ. Ban đầu, cô nghĩ mặt nước sẽ giúp giảm lực va chạm nhưng khi nhìn kỹ, cô phát hiện nhiều tảng đá nhô lên bên dưới. Khoảng cách từ vị trí đứng đến mặt nước hơn 7 m.
Michelle Cabrera trong chuyến khám phá hang Rục Mòn năm 2024. Ảnh: Courtesy Michelle Cabrera
“Tôi chỉ nhớ mình run rẩy nói không thể nhảy, nếu nhảy trúng đá chắc sẽ chết”, Michelle Cabrera nói, lúc đó cô nghĩ đến bố mẹ và cho rằng thời gian của mình đã hết. Những khoảnh khắc này diễn ra vào ngày cuối chuyến khám phá hang Rục Mòn. Khi đăng ký tham gia, Cabrera chỉ nghĩ đây là chuyến đi trong vài giờ.
Lớn lên tại vùng ngoại ô Chicago, Mỹ, Cabrera yêu thích thiên và đam mê khám phá từ nhỏ cùng cha. Vào năm 19 tuổi (2023), Cabrera phát hiện nhiều đốm đen xuất hiện trong tầm nhìn. Kết quả khám cho thấy cô bị mỏng võng mạc, tình trạng làm tăng nguy cơ rách hoặc bong võng mạc ở người cận thị nặng. Bác sĩ cảnh báo nếu xảy ra biến chứng, cô có thể mất thị lực.
“Tôi đã khóc rất nhiều, nghĩ cuộc sống sẽ ra sao nếu mọi thứ chỉ còn trong bóng tối”, cô nói. Vài ngày sau, khi dọn phòng, Cabrera tình cờ tìm lại cuốn nhật ký viết từ năm 10 tuổi, mong muốn được đi vòng quanh thế giới, đặc biệt là châu Á. Trong kỳ nghỉ hè, Cabrera đến Nepal tình nguyện dạy tiếng Anh tại một ngôi làng vùng Himalaya. Trở về Mỹ, cô làm nhiều công việc để tiết kiệm tiền cho những chuyến đi tiếp theo.
Năm 2024, Cabrera đến Việt Nam khi thị lực vẫn ổn định. Ngoài mong muốn khám phá, Việt Nam còn có ý nghĩa đặc biệt vì mẹ cô, người Philippines, mang dòng máu Việt và Hoa.
Sau ba tuần đi qua nhiều địa phương, Cabrera tìm đến một homestay gần Vườn quốc gia Phong Nha – Kẻ Bàng. Không muốn tham gia tour phổ biến, cô nhờ chủ homestay giới thiệu người địa phương dẫn vào một hang động khám phá. Do bất đồng ngôn ngữ, hai bên chủ yếu giao tiếp bằng cử chỉ, vài câu tiếng Anh và hình vẽ. Hai du khách nước ngoài khác tình cờ nghe cuộc trò chuyện cũng quyết định tham gia với Cabrera. Chỉ hai giờ sau, cả nhóm lên xe cùng ba người địa phương để vào rừng.
“Tôi không được phổ biến trước về hành trình, mọi thứ diễn ra rất nhanh”, Cabrera kể. Khoảnh khắc người lái xe tỏ ra ngạc nhiên khi biết đây là lần đầu Cabrera đi hang, cô mới cảm thấy lo lắng.
Sau hai giờ di chuyển bằng xe và hơn một giờ đi bộ qua lối mòn trong rừng, nhóm đến cửa hang Rộc Mòn. Người dẫn đường cung cấp cho du khách đôi dép cao su và chiếc đèn đội đầu. Để xuống cửa hang, nhóm sử dụng một chiếc thang dây. Cô bất ngờ vì trang thiết bị đơn giản còn đèn liên tục chập chờn.
Dù còn băn khoăn, cả ba du khách vẫn quyết định tiếp tục vì nghĩ chuyến đi sẽ kết thúc trong ngày. Sau nhiều giờ băng qua các lối đi hẹp và sông ngầm, Cabrera hỏi khi nào cả nhóm quay trở ra. Người dẫn đường trả lời họ sẽ tiếp tục xuyên hang thêm vài ngày nữa.
Lúc này, Cabrera và các du khách cùng đoàn mới biết đang tham gia một hành trình xuyên hang kéo dài nhiều ngày thay vì trong ngày như vẫn nghĩ. Họ không mang theo quần áo dự phòng, đồ dùng cá nhân hay thông báo lịch trình cho người thân.
Du khách Michelle Cabrera di chuyển trong hang Rục Mòn. Ảnh: Courtesy Michelle Cabrera
Đêm đầu tiên, cả nhóm dựng lều trong hang. Người dẫn đường mang theo nước uống cùng cơm, gà gói lá chuối. Do không có kính áp tròng thay thế, Cabrera phải đeo cùng một cặp kính suốt ba ngày.
Ngày hôm sau, cả đoàn vượt qua một đoạn dốc phủ bùn trơn, sau đó bơi qua các đoạn sông ngầm. Ở một vị trí cao, cô nhìn thấy bộ xương sống của con rắn lớn. Người dẫn đường giải thích mùa mưa nước dâng cao có thể cuốn xác động vật vào trong hang.
Đến ngày thứ ba, nhóm phải đi qua những gờ đá hẹp. Cabrera được yêu cầu nhảy xuống hố nước từ độ cao hơn 7 m. Sau nhiều phút chần chừ, cô nhắm mắt thực hiện cú nhảy. Cô tiếp nước an toàn nhưng ngay sau đó bị dòng nước mạnh cuốn vào một khe hẹp và va mạnh vào đá.
“Tôi không nói được gì trong khoảng 10 phút vì quá sợ hãi”, cô kể.
Sau sự cố, cả đoàn đi thêm một đoạn và ra khỏi cửa hang. Trở về sau chuyến đi, Cabrera bị bộc phát ngộ độc thực phẩm kéo dài ba ngày và nhiều vết bầm tím trên cơ thể nhưng không gặp chấn thương nguy hiểm đến tính mạng.
Cabrera trong hành trình khám phá Nam Mỹ dù bác sĩ liên tục cảnh báo nguy cơ ảnh hưởng đến thị lực. Ảnh: Courtesy Michelle Cabrera
Hai năm sau chuyến khám phá hang động ở Việt Nam, Cabrera cho biết thị lực của cô vẫn ổn định. Bác sĩ cảnh báo cô về rủi ro bong võng mạc nếu gặp chấn thương mạnh ở vùng đầu.
Trải nghiệm nhớ đời tại hang Rục Mòn không làm cô từ bỏ việc du lịch. Sau chuyến du lịch Việt Nam, Cabrera bị chấn thương đầu gối khi học lướt sóng ở Australia và từng mắc kẹt trong một vụ sạt lở ở Nepal. Cô hiện dừng việc học ngành điều dưỡng để tiếp tục hành trình khám phá Nam Mỹ.
“Tôi biết phụ nữ đi du lịch một mình có nhiều rủi ro nhưng không muốn để nỗi sợ quyết định cuộc sống của mình”, Cabrera nói.
Khám phá hành trình Hán Đức Hải – nguồn cảm hứng về kỷ luật, đam mê và sức mạnh nội tâm. Chia sẻ trải nghiệm, lối sống tích cực và phát triển bản thân.
Trả lời